乙女の最強の瞬間ではありません！
アイアンメイデン、 Xファクター
（CMC International、1995）
1990年代初頭は、「グランジ」の流れに立ち向かう伝統的なヘビーメタルバンドにとっては大まかな時期でした。 過去10年間のほとんどの間、信頼できるエノールドーム充填行為であった強大なアイアンメイデンでさえ、その影響を免れませんでした。 1990年代の欠けていたNo Prayer For the Dyingアルバムと'92年代のFear of the Dark 。 それぞれがいくつかのハイライトトラックを持っていて、メイデンが「それに電話をかけている」という感覚が確かにあり、噂はボーカリストブルースディキンソンとベーシスト/ヘッドメイデンiteスティーブハリスの間の緊張が続いた。
ディキンソンがソロのキャリアを追求するために1993年に去ったとき、うわさの工場はオーバードライブに入りました。 だれがブルースの靴を埋めることができるでしょうか？ オーディションは秘密のベールの下で行われ、HelloweenのMichael Kiskeは候補者であると噂されていましたが、Maidenは仲間のBrit Bayley Alexander Cooke（別名「Blaze Bayley」）を新しい歌手として発表しました。 ベイリーの以前のバンドであるウルフスベーンは、リックルービンのDef Americanレーベルでいくつかのアルバムをリリースしましたが、その歌手は、生まれ故郷のイギリス以外ではまだ比較的知られていない10代目のスタジオアルバムであるXファクター （「X」は、もちろん「10」）、忠実な人々が集団で息をしている間。
「エッジ・オン・マン」
リリース...
Xファクターが1995年10月に発売されたとき、ファンは、CDのシュリンクラップを破るまで、これは通常の乙女ではないと感じていました。 通常の派手でカラフルなコミックスタイルのカバーアートの代わりに、 Xファクターのカバーは、不気味な機械仕掛けに分解された最愛のマスコット "エディ"の暗くて邪魔にリアルなレンダリングでした。 暗闇と予感がCDのレイアウトの残りの部分に浸透しました。エディは裏表紙の電気椅子に座っており、色は全体的に落ち着いています。 誰もバンドの写真で笑っていない...新しい男の子ベイリーでさえ。 全体的な雰囲気は「これらの男は誰ですか、そして彼らはいつも陽気なアイアンメイデンで何をしたのですか？」の1つです。
気分の変化はアルバムのパッケージに限定されませんでした。 それが当時の音楽的風潮への反応であろうと、スティーブハリスが乱雑な離婚を経験し、 Xファクターの録音中に父親を亡くしたという事実のためであろうと、アルバムはアイアンメイデンのキャリアの中で最も陰鬱で最も憂鬱なディスクのままです。 多くのリスナーはそれが容赦のないスローガンであることに気づきました。 ベイリーの低音域のボーカルスタイルは、ブルースディキンソン（別名「ヒューマンエアレイドサイレン」）を聴いて育った世代のファンにはまったく異質でした。 ファンや批評家からの抗議は同様に迅速でした...そして野蛮です。
"蠅の王"
反応...
Xファクターを最初にスピンした後の私の反応は、「これは何が@＃$％だ？」 しかし、私の乙女ファンボーイとしての私の立場は、私が一度聴いた後でアルバムを単に却下することを許しませんでした。 私はそれが最終的に「クリック」することを期待して、今後数週間にわたってさらに何回か試してみましたが、結局私はあきらめて、中古CD店でディスクを取り替え、次に進みました。 メタル界の多くが同じことをしたようだ。 Xファクターはメイデンのネイティブブリテンでトップ10を一時的に飾ったが、それは米国のレーダーにほとんど影響を与えず、ビルボードトップ200の哀れな＃147でデビューした。公平のために、アルバムのアメリカでのリリースは、小さな独立系レーベルCMCインターナショナルですが、メジャーレーベルのバッキングがあれば、おそらく誰もがグランジモードだったので、おそらく違いはありませんでした。 彼らが短いXファクターツアーのためにアメリカに来たとき、メイデンは慣れ親しんだ大規模なコンサートホールではなく、クラブや小さな劇場に予約されました。 彼らはまだ他の地域、特に南アメリカでまともなライブビジネスを行っていました-しかし、 Xファクターツアーは、ベイリーの頻繁な音声の問題によるいくつかのキャンセルに悩まされていました。
「フォーチュンオブウォー」は1996年にブラジルでライブ
再評価...
私が再訪したとき、私はXファクターに恋しませんでした-実際、私はまだそれを乙女の山の底にランク付けしましたが、私は1995年のようにそれを嫌いではありませんでした。ブルース・ディキンソンがメイデンの運転席に戻ったので、ブレイズの時代をより慈善的に再評価することができました。
私がXファクターで抱えている主な問題は 、Steve HarrisとNigel Greenによる地獄での生産とミックスです。 Nicko McBrainのドラム、Harrisのベース、Bayleyのボーカルは十分にはっきりと響きますが、Dave MurrayとJanick Gersのギターはバックグラウンドに埋もれていて、アルバム全体で一貫して聞こえません。 まるで強大な乙女がそのキャリアの中で初めて自分自身に確信が持てなかったかのように、すべての周りのパフォーマンスは躊躇して魂を欠いているように見えます。 最終的には、新しい歌手に割り込もうとするバンドにとっては悪夢のようなシナリオになります 。
11分のプラス 「Sign of the Cross」は、アルバムのオープニングトラックとしてはひどい選択でした。 その途方もなく遅いプロードは、アルバムの残りの部分に悪いトーンを設定します。 ベイリーの声は、「ロード・オブ・ザ・フライズ」や素晴らしい「マン・オン・ザ・エッジ」（バンド在籍中の最高の曲）などのペースの速い曲に適していることがわかりました。 「真実を探せ」は動き出すのに永遠にかかり、「戦争のフォーチュン」は何とも言えません。 「2AM」や「Blood on the World's Hands」などの遅いイニングカットは、ブレイズが実際にはかなり強力な歌手であることを示しています。 それが理にかなっているならば、彼はアイアン・メイデンの歌手のように聞こえないだけです。 "The Unbeliever"は、Blazeによるもう1つの印象的なパフォーマンスですが、アルバムの最後のトラックであるため、それでは遅すぎます。
「Xファクター」ツアーブラジルでのライブ（1996）
最後の言葉：
リリース以来長年に渡ってカルト的な支持を得ていますが、ほとんどのファンは、 Xファクターはメイデンの最も強迫的なコレクター/ファンだけが所有する必要がある非本質的なアルバムであることにまだ同意していると思います。 アルバムに2回支払ったので、そのグループには私が含まれていると思います。 （ハハ！）ベイリーの2枚のアルバムのどちらかを選ばなければならない場合、1998年のバーチャルXIを選びます。
