「アジア」（Geffen Records、1982）
アジアはMTV時代の最初の大きなロック「スーパーグループ」であり、70年代のイギリスのプログレッシブロックシーンの4人の退役軍人で構成されていました。キーボード奏者のジェフダウンズオブイエスとザバッグルズ。 このプロジェクトへの期待は当初、ロック批評家やプログレロックファンの間で高かったが、その群衆は結局、あまりにも単純で滑らかでコマーシャルであると非難して、グループのセルフタイトルのデビューアルバムに鼻を向けた。 平均的なアメリカのレコード購入者は明らかに気にしていませんでした。1982年にアジアで米国で最も売れたロックレコードになったのは、シングル「Heat of the Moment」と「Only Time Will Tell」のMTVとラジオの大規模なサポートのおかげです。 アルバムはビルボードチャートのトップで9週間を費やし、400万枚近くの売り上げを記録しました。
アジアが最初に吹き荒れたとき、私は12歳でした。 当時、私はバンドのメンバーが誰なのかわからず、アジアが形成される前に彼らが所属していたグループについては何も知りませんでした。 私が知っていたのは、6年生のときにアジアが参加するバンドであることだけだったので、カセットでのデビューを購入して演奏しました。
アジアのショートだがトップのスイートライド
アジアのデビューは認定された大ヒット作でしたが、ヒットパレードの上でのスピンは簡単でした。 フォローアップアルバム（1983年のAlpha ）は、最初のシングル「Do n't Cry」がリスナーとの接続に失敗したときに、「2年生のスランプ」の教科書の例になりました。 アルファはかなりの量のプラチナになりましたが、それはその前任者の大量の販売数と一致するようにはなりませんでした。 アジアの気まぐれなMTVを燃料とする聴衆はすでに他のことに移っていました—この作家も含まれています。 1983年までに、ヘアメタルが主流のブレイクスルーを開始し始め、当時のほとんどの子供たちと同様に、アジアのようなラジオフレンドリーでキーボード駆動のロックは、「弱虫」と「難問」のためのものであると判断しました。 私はアジアのデビューのカセットをQuiet RiotとMotley Crueの曲で録音しましたが、振り返ることはありませんでした...約2週間前、地元のGoodwillストアでアジアの CDコピーを偶然見つけました。 ロジャーディーンの象徴的なカバーアートを見たとき、私は笑顔で、12歳の私がこのアルバムをどれだけ楽しんだかを思い出しました。 私はすぐにCDをひったくり、すぐにそれをカーステレオに入れて、時間を遡る準備をしました。
このCDで最初に "play"を押したとき、私はひどく古くなったAORチーズの海に流されると半分は思っていましたが、 アジアのほとんどの曲はまだかなりキャッチーで、思ったよりうまくいきました。 犬の年にこれらの曲を聞いていなかったにもかかわらず、私はまだ多くの歌詞を覚えていることができたことにもかなり驚きました！
アジアにいくつかのスピンを与えた後、はい、キング・クリムゾンなどのファンがこのアルバムが最初に発売されたときになぜこのアルバムを憎んだのか理解できました。 バンドメンバーが知られている技術的で複雑な素材の代わりに、 アジアはアメリカのラジオとMTVを目的とした高度に洗練された商業的なポップ/ロックでした。 アジアは明らかに、ジャーニー、トト、フォーリンナーなどのコーポレートロックのライクと競争しようとしていましたが、彼らはまだその上品で華やかな英国のプログロックの感触の痕跡を握っていたため、アメリカ人とは一線を画していました。 言い換えれば、私はアジアを週の任意の曜日に、日曜日に2回旅行します。
アジアは、その火力の大部分を前もって賢く詰め込んでおり、ヒットシングルの「Heat of the Moment」と「Only Time Will Tell」のダブルショットから始まります。どちらにも、のりのように頭に張り付くコーラスがあります。 80年代を通じて「Only Time Will Tell」のTVスポーツのハイライトと並んで演奏される独特のキーボードを覚えている方は多いと思います。「Sole Survivor」もシングルとしてリリースされ、巨大なフックを備えた別の強力なトラックです。叙事詩「タイムアゲイン」は、おそらく私のお気に入りの曲であり、ダウンズの不吉なキーボードのイントロが、トラックの疾走する心臓が始まる前に、ドゥーミーで大聖堂のようなトーンを設定しています。
大衆がテレビで見ている戦争で貧しい人々を戦死させるためにメダルを受け取った将軍の画像が描かれた「Wildest Dreams」の歌詞で、Black Sabbathの「War Pigs」（そう、本当に！）のエコーが聞こえることを誓います。 「ウィズアウト・ユー」は失われた愛を嘆くドラマチックで映画的なバラードです。 アルバムの唯一のクラッカーは「Cutting it Fine」であり、最高の「まあ」である中間のAORトラックです。 （記憶が役立つなら、私も子供の頃に「Cutting It Fine」があまり好きではありませんでした。）幸い、アルバムはすぐに回復し、高揚して心のこもった「Here Comes the Feeling」で終わります。
アジアに何が起こったのか？
アルファがチャートを驚かせることに失敗した後、アジアの最初のラインナップは分裂しました。 スティーブハウはソロのキャリアを終え、最終的にはイエスに復帰しました。 アジアのサードアルバム、1985年のアストラは、元クロクス（！）のギタリスト、マンディマイヤーをハウの地でフィーチャーしました。 それはその前任者に劣らず、バンドはすぐにGeffen Recordsから削除されました。
ウェットンとダウンズは、交替選手の回転キャストを利用して、80年代を通じてアジアの名の下で世界中をツアーし続けました。 ウェットンが1991年にバンドを去ったとき、ダウンズは新しいベーシスト/歌手ジョン・ペインと一緒に兵士でした。 Downes / Payneデュオは、1990年代にダース近くのスタジオとライブアルバムをリリースしましたが、これらはアンダーグラウンドのプログロックコミュニティ以外ではほとんど知られていませんでした。
ウエットン、ダウンズ、ハウ、パーマーのオリジナルラインナップが再結成し、2008年のフェニックスとXXXを2012年にリリースしました。ハウは2013年に音楽からの引退を発表しましたが、アジアは引き継いで、2014年に新しいギタリストのサムクルソンとともにGravitasをリリースしました。
悲しいことに、ジョン・ウェットンは癌との長い戦いの後、2017年に67歳で亡くなりました。 彼は亡くなった時、パーマーとダウンズと一緒に新しいアジアのアルバムに取り組んでいましたが、これらのレコーディングのいずれが将来浮上するかは不明です。
私は今、より多くのアジアのCDを探しています。 遅刻しない方がいいです！
ASIA Studioディスコグラフィー：
アジア -ゲフェン、1982
アルファ -ジェフェン、1983
アストラ -ゲフェン、1985
アクア -InsideOut、1992
アリア -InsideOut、1994
アリーナ -InsideOut、1996
レア -リサージェンス、2000
オーラ -認識、2002
Silent Nation -InsideOut、2004年
フェニックス -2008年フロンティア
オメガ -フロンティア、2010
XXX-フロンティア、2012
グラビタス -フロンティア、2014
